meseta de los tatuy

Mérida. La Ciudad
CONOCE MÉRIDA
Se encuentra a 1.640 m.s.n.m., rodeada por cuatro ríos: Chama, Milla, Albarregas y Mucujunque forman la Meseta Tatuy donde la ciudad se extiende, justo al pie dela Sierra Nevada con una temperatura media anual de 19º C. Pertenece al Municipio Libertador y se distribuye en 15 parroquias. El pueblo merideño elige un alcalde que rige la ciudad, así mismo es sede del Gobierno eclesiástico establecido en la Arquidiócesis de Mérida.

Mérida es la ciudad estudiantil donde la Universidad de Los Andes es el principal centro de estudios superiores desde finales del siglo XVIII, así como de varios Institutos que realizan una intensa actividad científica y tecnológica.
Dada su ubicación geográfica, la ciudad se rodea de innumerables paisajes de excepcional belleza, una variedad en flora y fauna muy preciada que la hace un paraíso para la práctica del turismo de naturaleza.
Un poco de historia:

Mudanzas y nombres para una ciudad

"La guajábara, La Punta y la Mesa de Tatuy. San Juan de Las Nieves, Santiago de los Caballeros de Mérida... a secas.
Celebra449 años de su fundación, donde sos capitanes españoles dejaron su huella. Si fué buena o no, los evo del tiempo lo dirán. Por ahora, estamos aquí, existiendo y luchando"

"Mil años antes de Cristo, migraciones de aborígenes procedentes de la gran cordillera de los Andes, agricultores por lo general, de hábitos tranquilos, se establecieron en los valles serranos, en las riberas delos ríos torrentosos y en las laderas parameras al cocaire de los gélidos vientos en el territorio que hoy denominamos el Estado Mérida.Estos fueron los chamas o tatuyes"
Cultivaban la caña dulce, el maíz con el cual el aboraban la arepa y la chicha; la papa, y otras plantas medicinales autóctonas… conocían el tabaco con elcual preparaban chimó; el cacao, para preparar una bebida –chocrote-empleaban el riego, cultivaban en andenes en las laderas de las montañas, con notable sentido ecológico y almacenaban sus alimentos en si los de tierra. Cultivaban y tejían el algodón para fabricar mantas y se alumbraban con velas hechas de la cera vegetal del incinillo…
Domesticaron aves y algunos animales, construían casas de piedra y bahareque, contechos de paja… fabricaban ídolos de barro cocido y piedra pararepresentar a sus deidades, pocos dados a la música, tenían fama deharaganes y tiranos con sus mujeres, a quienes obligaban a realizar los deshierbes de las sementeras y la recolección de cosechas, como sifueran animales de carga.

Los Juanes de Mérida
Son dos “Juanes”: Rodríguez Xuárez y Maldonado, enemigos acérrimos, los fundadores, según cuenta la historia, de la ciudad de la que este año se celebra 449 años de fundada.
Juan Rodríguez Xuárez, nacido en laMérida española, estuvo en todas las conquistas de su tiempo. Hombres de extraordinario valor y constitución física, probablemente atraído,como muchos otros, por las noticias del oro, las perlas y la plata que abundaban en el Nuevo Mundo, dejó su Extremadura natal.
La falsa suposición de que en las sierras nevadas existían abundantes minas de oro y plata, despertó en los españoles aposentados en el nuevo Reino de Granada, ansias de ambición y sed de aventuras. Fue así como se comisionó al capitán Juan Rodríguez Xuárez, quien se desempeñaba como alcalde ordinario de Pamplona (Colombia), para que procediese a explorar y reconocer el territorio ansiado. Tras largas marchas y penalidades, al frente de 70 hombres, se encontró un día de octubre de1558, con una población indígena organizada que llamo La Guajáraba, en jurisdicción de los mucujunes y julalíes y que distaba “cerca de unal egua de la laguna Yohama”. (Laguna de Urao) *
El “Capitán de la Capa Roja”y sus acompañantes, fueron recibidos amistosamente. Aquellos agricultores eran agricultores por naturaleza y poseían un alto sentido conservacionista. No tardaron mucho en darse cuenta de las intencionesde los españoles, e iniciaron acciones hostiles que los obligaron a aposentarse mas arriba, en La Punta, de la Mesa de los Tatuyes.

Maldonado entra en escena
“Enconocimiento del ayuntamiento de Pamplona las actuaciones no autorizadas de Juan Rodríguez Xuárez, comisionó con plenos poderes a su mortal enemigo, al capitán Juan de Maldonado, para que procediese aelevar la queja de fundar pueblos y hacer caudillos, ante la Real Audiencia de Santafé de Bogotá y levantar juicio criminal contra el conquistador de las Sierras Nevadas”
Oriundo de la provincia de Avila, Juan de Maldonado fundó también la ciudad de San Cristóbal en 1561. “Rodríguez Xuárez le había trocado al poblado La Guajábara el nombre, por el de la ciudad de Mérida, y de su propia autoridad le nombró ayuntamiento. Trazó la Plaza mayor, repartió tierras de indios entre sus compañeros y levantó una horca como símbolo de justicia real. Se le acusará de mandar arbitrariamente y asi mismo, hacerse obedecer, nombrando y haciendo caudillos de sus manos y pregonando que habría defundar pueblos”

Con80 soldados, armas y caballeros, Maldonado en la recién fundada Mérida,ya traslada a La Punta Rodríguez Xuárez lo recibe, se deja hacer presoy remitir a Santafé, pues espera demostrar fácilmente su inocencia. Sihubiese sospechado los cargos que pesaban en su contra, se habríaresistido empleando la fuerza.
Mientras es conducido a Santafé, laerrante e inexistente Mérida, por órdenes de Maldonado, es trasladada ala Mesa de Tatuy y la denominará San Juan de Las Nieves, sitiodefinitivo sobre la cual de levanta de Mérida actual.
“Haciaseptiembre de 1559, Maldonado le cambió el nombre a esta rancheríaestablecida en la faldas de la Sierra Nevada, por el Santiago de losCaballeros. A la postre, prevalecería la denominación de Mérida, sinprefijos ni adjetivos, tal como la había bautizado originalmenteRodríguez Xuárez, en recuerdo de su ciudad natal”